Die Erstkommunion

Für Kinder, die im katholischen Glauben aufwachsen, steht im Alter von ca. neun Jahren ein grosses Fest auf dem Programm: Die Erstkommunion. Zum ersten Mal dürfen sie wie die Grossen im Gottesdienst die Kommunion empfangen. Im Folgenden finden Sie Antworten zu den wichtigsten Fragen, die im Zusammenhang mit diesem Fest immer wieder auftauchen:

Welche Bedeutung hat die Kommunion?

Die Kommunion (Eucharistie) erinnert an das Letzte Abendmahl, das Jesus vor seinem Tod mit seinen Jüngern einnahm. Im katholischen Glauben geht man davon aus, dass sich Brot und Wein in Leib und Blut Christi wandeln. In gewöhnlichen Gottesdiensten und auch bei der Erstkommunion wird den Gläubigen jedoch lediglich das Brot (Hostie) ausgeteilt.  

In welchem Alter wird die Erstkommunion erteilt?

Gewöhnlich empfangen die Kinder in der dritten Klasse, also im Alter von acht bis neun Jahren, die erste Kommunion. Die Kirche gibt kein Alter vor, setzt aber voraus, dass das Kind in der Lage ist, den Unterschied zwischen gewöhnlichem Brot und der geweihten Hostie zu erkennen, also frühestens mit ca. 8 Jahren. 

Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, damit mein Kind die Erstkommunion empfangen kann?

Nur wer getauft ist, kann auch die Erstkommunion empfangen. Wurde ein Kind noch nicht getauft, kann dies vor der Erstkommunion nachgeholt werden. Fest verbunden mit der ersten Kommunion ist auch die erste Beichte. Dies sehen viele Eltern kritisch, da sie selber in ihrer Kindheit negative Erfahrungen mit der Beichte gemacht haben. Heute legen die Kirchen allerdings Wert darauf, dass die Kinder die Beichte als etwas Positives, Befreiendes erleben. 

Wie wird mein Kind auf die Erstkommunion vorbereitet?

Im Vorbereitungsunterricht setzen sich die Kinder mit der Bedeutung der Erstkommunion auseinander. Dieser Unterricht findet nicht im Rahmen des gewöhnlichen Religionsunterrichts statt, sondern in der Gruppe der Kinder, die gemeinsam die erste Kommunion empfangen. 

Wann findet die Erstkommunion statt?

Gewöhnlich findet die Erstkommunion am ersten Sonntag nach Ostern, dem sogenannten "Weissen Sonntag" statt. Dieser wird übrigens nicht wegen der weissen Kommunionskleider so genannt, sondern in Erinnerung daran, dass in der frühen Kirchengeschichte die an Ostern Neugetauften ihre weissen Taufkleider am ersten Sonntag nach Ostern wieder ablegten.  

Was soll mein Kind zu diesem Fest anziehen?

Die meisten Kirchgemeinden stellen den Kindern die weissen Kleider für die Erstkommunion zur Verfügung. Damit verhindert man auch den Wettbewerb, wer am schönsten gekleidet zum Fest erscheint. Was das Kind unter dem Erstkommunionskleid trägt, hängt vor allem davon ab, in welchem Rahmen die Familie nach dem kirchlichen Anlass feiern wird. Viele Familien entscheiden sich bei Jungen für sportlich-elegante Kleidung, die auch alltagstauglich ist. Bei Mädchen ist es weit verbreitet, ein weisses Kleid zu tragen, Pflicht ist dies allerdings nicht. Die Kleidung sollte nicht zu dunkel sein, damit sie nicht unter dem Erstkommunionskleid hindurchschimmert.

Wie und mit wem sollen wir das Fest feiern?

Die meisten Familien feiern mit Verwandten im Restaurant. Wer auf diese Weise feiern möchte, sollte sich frühzeitig um eine Reservation bemühen, da die Restaurants vor allem in katholisch geprägten Gebieten am "Weissen Sonntag" früh ausgebucht sind. Manche Eltern sind unsicher, ob sie Verwandte und Freunde, die keinen Bezug zur Kirche haben, ebenfalls einladen sollen. Die meisten Menschen nehmen eine Einladung gerne an, auch wenn sie den religiösen Charakter des Festes ablehnen. Falls jemand grosse Mühe damit bekundet, einen Gottesdienst zu besuchen, kann man ihm anbieten, erst nach dem kirchlichen Akt zur Festgesellschaft zu stossen.

Was sollen wir zur Erstkommunion schenken?

Besonders schön ist es, wenn dem Kind sehr nahe stehende Personen wie Grosseltern, Taufpaten,  etc. gemeinsam mit den Eltern ein Geschenk gestalten. Oft bekommen die Kinder Kinderbibeln oder christliche Symbole in Form von Schmuck oder Schlüsselanhängern geschenkt, auch Geldgeschenke sind sehr beliebt. Viele Eltern nutzen die Gelegenheit, dem Kind zur Erstkommunion einen lange gehegten Wunsch zu erfüllen. Manchmal bekommen Kinder von Mitgliedern der Kirchgemeinde oder von Nachbarn ein kleines Geschenk zur Erstkommunion. Am besten führen Sie eine Liste, damit das Kind sich nach dem Fest bei allen für die Geschenke bedanken kann. 

Müssen wir für die Erstkommunion neue Paten bestimmen?

Nein, die Taufpaten begleiten das Kind durch seine Kindheits- und Jugendzeit. Erst bei der Firmung suchen sich die nunmehr jungen Erwachsenen eine Firmgotte bzw. einen Firmgötti aus.